|
В многовековой истории человеческой цивилизации найдется немало примеров взаимовыгодного культурного и экономического обмена между странами и народами с различными религиозными и этническими традициями. Однако самым уникальным таким примером является Великий шёлковый путь.
Великий Шелковый путь- это так называемый торговый путь, протянувшийся от берегов Атлантического океана до берегов Тихого, пересекавший весь Евроазиатский континент и соединявший страны Средиземноморья с Дальним Востоком. Со II века до н.э. и до конца XVII в. н.э. продолжалась деятельность этого великого торгового пути. Это была не просто торговая дорога- это был так называемый культурно-экономический мост между Востоком и Западом, соединявший различные народы в стремлении к мирному сотрудничеству.
На пути караванов возникали и расцветали торгово-ремесленные поселения, караван-сараи, богатые города. Торговцы, путешественники и паломники, следовавшие по этим путям, распространяли не только товары, но также новые религии, обычаи, производство изделий.
 До II века до н.э. путь из Европы в Азию обрывался у границ Китая. С конца II века до н.э. китайцы начинают налаживать первые торговые контакты. В 138 году до н.э. китайский сановник Чжань Цянь находился с дипломатической миссией в Средней Азии. Задачей его миссии было убедить кочевников из племени юэчжей стать союзниками китайской империи Хань в борьбе с кочевниками сюнну, нападавшими на империю с севера. По возращении Чжан Цянь поведал императору об уникальных странах к западу от Китая. Он рассказал о развитом ремесле и земледелии городов Средней Азии, которые вели торговлю с Индией, Ближним и Средним Востоком. Он сообщил также о породистых рослых конях, не идущих ни в какое сравнение с низкорослыми китайскими лошадками. Народы этих земель не были знакомы с культурой тутового шелкопряда и не умели выделывать шелк. Император загорелся желанием иметь таких лошадей, так как обладание ими давало огромные преимущества в борьбе против кочевников и обменивать их на шелк.
В 121 г. до н. э. первый караван с шёлком и бронзовыми зеркалами направился вдоль отрогов Тянь-Шаня к Ферганскому оазису. Таким образом, последнее десятилетие II века до н.э. и принято считать датой рождения Великого шелкового пути.
Китайцы везли с собой кроме шелка металлические изделия, которые обменивали на лошадей, нефрит, коралл и другие товары среднеазиатского производства. Так постепенно стали развиваться и укрепляться торговые отношения между Средней Азией и Китаем.
Великий Шелковый путь имел несколько маршрутов, которые проходили через разные перевалы в горных хребтах и обходили пустыни. Хотя маршруты Шелкового пути менялись, можно выделить две основные трассы, соединявшие Восток и Запад:
- южная дорога — от севера Китая через Среднюю Азию на Ближний Восток и Северную Индию;
- северная дорога — от севера Китая через Памир и Приаралье к Нижней Волге и к бассейну Черного моря.
Между южной и северной дорогой было много промежуточных маршрутов и ответвлений и основные маршруты сдвигались то на северную, то на южную дорогу. Основными товарами, которые купцы везли из Китая, Средней Азии долгое время были: китайский шелк, драгоценные камни, жемчуг, экзотические украшения, дорогая фаянсовая и фарфоровая посуда, перец, пряности. В Европе долгое время бытовало мнение, что шёлк растет на деревьях, потому что только китайцы знали секрет шелкопрядной культуры. В период правления Августа Рим расплачивался за китайский шёлк шерстяными товарами, специями и стеклянными изделиями. У китайцев же не было причин опровергать эти легенды, так как тем самым они обеспечили себе прочную монополию этой дорогостоящей ткани. Парфяне, через территорию которых шла торговля, точно так же не считали нужным выдавать тайны изготовления шёлка, поскольку получали из торговли значительную прибыль.
Под влиянием Китая в Центральной Азии стало развиваться шелководство и бумагопроизводство, а Китай в свою очередь воспринял от Центральной Азии культивирование винограда, люцерны, лука, хлопка, граната, грецкого ореха, фигового дерева и огурцов.
 Само название "Великий шёлковый путь" было введёно в историческую науку учёными XIX столетия, после того как в 1877 году немецкий путешественник и историк К. Рихтгофен написал книгу "Китай", в которой он впервые назвал этот торговый путь "Великим шёлковым". Протяжённость Великого шёлкового пути составляла 12 тысяч километров, поэтому мало кто из торговцев проходил всю эту дорогу полностью. В основном они двигались, сменяя друг друга, и обменивали товары в пунктах на этом пути.
Для успешного функционирования Шелкового пути была необходима политическая стабильность на всем протяжении пути, от восточного Средиземноморья до Китая. Междоусобные войны и упадок центральной власти приводили к разорению некоторых городов на торговых путях и грабежу караванов. Это вело даже к разрушению отдельных ответвлений Шелкового Пути.
Закат Великого шелкового пути связывают, прежде всего, с развитием торгового мореплавания вдоль побережий Ближнего Востока, Южной и Юго-Восточной Азии. В 14-15 вв. морская торговля стала привлекательнее ставших опасными сухопутных караванных путей.
В результате этих факторов к 16 веке Великий Шелковый Путь окончательно прекратил свое существование. Впрочем, некоторые ответвления Шелкового пути продолжали еще долго функционировать (например, караванная торговля между Средней Азией и Китаем прекратилась лишь в 18 веке).
История Великого шелкового пути рассматривается в наши дни как актуальный опыт взаимовыгодной торговли и мирного культурного общения разных стран и народов. |
