Нурата

Город Нурата расположен в Навоийской  области у подножия Нуратинских гор. Имя города произошло от названия  одной из  вершин  горного хребта Гиссар-Алая, спускающегося к Кызылкумам.   Самой высокой  вершиной Нуратинской горной цепи является гора Хаятбаши  высотой  2169 м. 

Город Нурата является,  и по сей день, одним из  важных  религиозных центров. В этот центр, называемый Чашма,   входит целый комплекс религиозных памятников: источник, колодец, мечеть Джума, мазар Нур-ота.

Образование источника  связано по легенде с падением метеорита.  Якобы 40 тысяч лет назад сюда упал метеорит, излучавший свет. В этом  месте  забил чудесный источник, вода которого имеет целебные свойства. Местное население приняло падение метеорита божественным проявлением.  Народ ликовал: "Аллах даровал нам Нур (в переводе Луч)". Так по легенде  родилось название поселения  Нурата.

Температура воды в святом  источнике постоянная - 19,5 градусов. По исследованиям специалистов в воде  обнаружено 15 микроэлементов, в том числе золото, серебро, йод, бром. Благодаря наличию серебра, вода не портится даже при длительном хранении в сосудах. Содержащийся в ней бром оказывает успокаивающий эффект  на организм человека. В этом источнике водятся удивительные рыбы - маринки, которые и питаются этими микроэлементами. Эти рыбы  своеобразны, поскольку  они без чешуек. Поэтому они являются священными и в   пищу не употребляются. Из источника  вода  течет по арыку  в город.

Над источником расположена мечеть Джума с 40 колоннами и  с куполом  диаметром около 16 метров. Этот купол  один из крупнейших в Средней Азии.  Мечеть  имеет  хорошую акустику. Слова, произнесенные  шепотом в нише «михраб», отчетливо слышны по всей мечети. В четырех местах под куполом  в стену встроены крупные хумы (сосуды), которые дают этот резонирующий эффект.

Бытует еще одна легенда о возникновении имени  города, связанная с захоронением здесь святого Нур-аты.   На юго-восточной стороне от источника  расположен мазар Нур-ата, где и находятся останки  этого святого. Каждый паломник, который посещает этот комплекс, обязательно приклоняет голову  перед его могилой и читает молитву.  Южнее  источника  еще один навес, под которым захоронены останки  жены и матери Нур-аты. Рядом с источником  находится колодец глубиной около 6 метров.  Стены колодца выложены необработанными камнями, в щелях растет иссырык (гармала). В нем вода с рыбами.

Наряду  с культовыми сооружениями в Нурате сохранились руины крепости, построенной по приказу Александра Македонского в IV  веке до н.э. Она расположена на южной окраине Нураты. Это один из древнейших и  значительных археологических памятников Узбекистана.

Городище состоит из нескольких частей разной сохранности. Исследователь С.А.Аширов описал памятник весной 2004 года так: "Шахристан Нураты (в древности поселение называлось Нур), размерами около 500х500 м, был окружен мощной стеной с башнями. Вход находился в середине северной стены. С юга стены почти упирались в скалы. Укрепления Нура примыкают к роднику. Крепость вытянута с северо-запада на юго-восток. Южная стена усилена 4 круглыми и полукруглыми в плане башнями. В восточной половине сохранилось возвышение, где частично видны стены. Северо-западная часть наиболее разрушена. От юго-восточной башни отходит коридорообразное сооружение длиной 130 м и шириной 16 м. Оно заканчивается прямоугольной в плане дозорной башней размерами 26х26 м. Длина башни с коридором - около 130 м". Последующие раскопки на городище не проводились.

Это крепость по- видимому  строилась как стратегическое  сооружение   на границе между земледельческими районами и дикой степью. С именем великого полководца Александра Македонского связано и строительство уникального подземного водопровода близ Нураты - системы каризов. Кариз - древний водопровод, проложенный от источника к месту потребления. Его длина может достигать нескольких километров. Через определенное расстояние с поверхности вниз опускались колодцы, служившие для очистки и контроля состояния водопроводной системы.